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唐岩回归半年之后，陌陌正在筹划它的第5次出海。
近两个月内，陌陌已经迅速启动了三四个不同的出海项目，瞄准中东、北非等地市场，目前均已走到立项阶段。这些项目的领头人均被视为唐岩心腹，甚至还包括唐岩的助理。在公司内部，这被普遍认为是唐岩押注出海决心的体现。
从某种程度上来说，在国内社交格局基本已定、监管不断加强的当下，奋力出海几乎是唐岩拯救陌陌的最佳选择。
这家成立于2011年的陌生人社交巨头，已经在舒适区里待了太久。成立至今，陌陌几乎从未遭遇过战争，先发优势让它在成立之初迅速积累大量用户，稳坐陌生人社交赛道的头把交椅，随后又及时转型秀场直播，依靠庞大的用户体量成功抓住一只商业化的“现金牛”。
直至今日，陌陌现金流依然稳定、充足。在Non-GAAP（非美国通用会计准则）计量标准下，自2015年实现盈利以来，陌陌已经连续32个季度持续盈利。放眼望去，没有哪个互联网公司能做到如此，更何况它账上还趴着133亿元现金和短期投资。
但在平静的水面之下，陌陌危机四伏。在产品端，公司成立12年，主力产品还是陌陌App，这款产品自2018年月活突破1亿以后几乎再无明显增长，甚至开始出现下滑，2022年四季度，陌陌App月活跌至9460万。抖音、快手等电商直播强势崛起之后，陌陌仰仗的秀场直播开始显露疲态，公司营收已经连续三年下滑，且始终未能找到新的增长点。
毋庸置疑，陌陌正在走向暮年。对此，公司管理层也毫不避讳。王力两年前接任陌陌CEO时就曾对《晚点》表示，他对陌陌没有什么特别的情感，整个公司都非常平淡，就像一个人平静地接受衰老，一天比一天近。
2021年8月，为抵抗这种衰老，王力推动陌陌改名挚文集团，将产品与公司加以区隔，希望借此逐渐摆脱对陌陌App单一产品的依赖，找到新的增长曲线。只可惜，这样的刺激还不足以给陌陌带来实质性改变。
一年之后，王力因健康原因辞去公司CEO一职，由董事长唐岩接任。创始人躬身入局，迷路的陌陌能找到正确的航向吗？
01
大规模裁员，陌陌开始变卷
“公司开始卷起来了。”这是唐岩回归后，陌陌员工的第一感受。
在很长一段时间内，陌陌在北京互联网行业都是中厂“小而美”的代名词。工作时间稳定，朝十晚七极少加班，在陌陌工作的张超表示，“曾经七点一过，领导就不可能在工位上发现我了。”
待遇上，公司稳定的16薪再叠加上季度奖金，虽然比不过腾讯、阿里、字节等大厂，但在同量级企业里依旧保持竞争力。每年年会，陌陌还会固定给每一位员工发一台iPhone，即便在互联网大厂纷纷高举降本增效大旗缩减福利的2022年，这项传统也没有改变。
在公司顶峰的2018年，陌陌还曾带领全球超1600名员工，从北京、上海、成都、新德里、吉隆坡等多个城市出发，搭乘82架次航班到日本东京集中团建，一次性包下了当地近800间酒店客房。这场盛大的狂欢，吸引了不少艳羡的目光。
但从去年10月开始，陌陌员工“躺平”的日子结束了。回归的唐岩开始出现在具体的业务层会议上，直接听取来自一线的汇报，并不时做出辛辣点评，甚至在会议上怒斥相关负责人。类似情况在此前王力任期内几乎从未发生。
“王老板比较peace（温和），而且也不喜欢越级管理。”一名资深员工表示。
压力自上而下传导，员工加班明显多了起来。大量的需求随着会议袭来，张超现在每天最早也要九点才能离开公司。
此外，陌陌还同步开启了大规模的裁员动作。去年10月，与唐岩一同回归的还有他的妻子张思川。她被任命为挚文集团的COO，并接手行政、采购等工作，在其带领下，陌陌加速降本增效。多名陌陌员工证实，2023年公司启动裁员，范围覆盖大部分部门，一些职能部门甚至直接被砍、合并。
极力寻求业务增长点的唐岩，正在奋力推动公司创新齿轮转动。半年时间内，唐岩接手了陌陌创新事业部，并在公司内部发起三次创业营活动，鼓励员工提出新的创意，试图从中孵化出新的机会。
当公司不再是一滩死水，机会随之而来。张超表示，如果不是唐岩的回归，他极有可能因没有发展前景而离职。但唐岩回归后的一系列举措，打消了他的念头。他希望再赌一把，看陌陌能不能继续向上。
“唐岩的人格魅力很强大，业务会上他都能一针见血地指出问题核心所在，对不同业务的理解也都很透彻。我肯定更愿意跟着唐岩一起干，起码大方向上感觉不会出错。相比之下，入职这么几年我基本没有接触过王力。”张超如此表示。
某种程度上，这正是创始人与职业经理人的区别。前者往往代表着开疆拓土，打破陈规，从无到有；而后者却是预算管理，风险控制，按部就班。唐岩通过自己的回归，再次吹响了陌陌冲锋的号角。
可惜的是，其首战就遭遇不顺。今年1月，挚文集团正式推出的虚拟社交 App“壳儿”，主打“AI 绘图”和“动态捕捉”两大技术场景落地。然而，这一新作没能打响任何水花。据点点数据统计，上线至今该APP仅获得不到2万次下载。
事实上，被唐岩接管的创新事业部自成立以来，已先后孵化了照片交友软件咔咔、声音交友软件赫兹、互动拍照软件贴贴、换脸软件ZAO、种草社区树莓、婚恋交友软件对对等众多新项目，但至今无一爆款。
02
5次出海，前4次已经失败
如今的业内共识是，社交寡头格局已定，后来者机会寥寥。如今活跃在公众眼中的社交“第二梯队”创新产品，如Soul、映宇宙等，基本也都诞生在2017年前后。
国内市场突破难寻，唐岩将重心转向海外实属必然。可问题在于，此前十年陌陌曾连续四次出海，几乎均为败局。如今陌陌再次重启出海战略能否成功，还要打上一个问号。
陌陌的前两次出海发生在2012年、2014年，曾分别推出自己的英文版复制品MO，以及将基于地理位置匹配的聊天室Blupe投放到北美市场。然而，受限于文化差异，以及较发达地区相对老旧的产品形态，这些应用并没有打开海外陌生人社交市场大门，草草收场。
2019年，在Mico、Yalla、Bigo、Holla等一众国内社交厂商在东南亚、中东等新兴市场尽享出海红利之后，陌陌迅速重启海外战略，在印尼、菲律宾等地上线了一款功能上有些像早期陌陌的陌生人社交产品Olaa。
但类似的产品形态已经被有“海外版陌陌”之称的Mico跑通，迎头撞上的陌陌在市场认知、本地化运营等多个方面均处于劣势，最后也以失败告终。
唯一至今留有火种的是陌陌的第四次出海。
2020年初，陌陌再次组建起一个50余人的出海业务部，推出了两款瞄准中东市场的出海陌生人社交产品Voga和Soulchill。其中，Voga是一款游戏化社交产品。然而在中东，同类产品市场份额早已被2016年开始出海的Yalla等国产厂商分割完毕。玩法缺乏创新的Voga没有任何优势，迅速消失。
只有被认为是海外版Soul的Soulchill留存至今。其依靠陌生人语聊社交方式，避开了中东地区的宗教文化约束，在没有同类竞品的情况下迅速打开市场。据内部员工透露，目前Soulchill的产品规模至少可以排到中东市场前三。
这一仅存的硕果，却存在营收结构的症结。前陌陌员工佳睿透露，Soulchill流水虽高，但其绝大部分收益用于与公会、主播分成，以换取他们的合作，如此一来产品便难以盈利。
2022年6月，挚文集团曾表示公司采取了降低分成比例的策略，Soulchill亏损规模才环比大幅缩窄。
而除此以外，陌陌出海业务只剩一个收购而来的探探海外版还在持续运营。曾有消息指出，自2021年7月以来，探探海外版在印尼市场下载及活跃用户规模已超越Tinder，并在印度和马来西亚等东南亚市场勉强站稳脚跟。
在佳睿看来，陌陌出海困难源于公司战略失误。长期以来，管理层对于出海业务并不重视，乃至于在很长一段时间内，公司出海产品的优先级都要低于其他国内创新产品。“陌陌在海外业务上的投资太慎重了，好几个海外业务只投了十几万元试水，看到没有水花就被放弃了。”
哪怕到了2021年，王力在接受采访时还在强调，“我其实不建议出海，因为我觉得国内市场还没有到一个特别成熟的状态。”“只有打通美国市场，你的产品才有辐射能力，去做一个印度市场有什么用呢？”
战略上的失误导致陌陌错过了最好的出海时机。
自2016年国内厂商冲向社交赛道以来，7年时间已过，如今摆在唐岩面前的，已是一个群狼环绕的红海市场，要从中虎口夺食并不容易。缺乏积累的陌陌必须加大各方资源投入，在奋力突破文化壁垒的同时，做出产品形态跟玩法上的创新，才有可能成功。
于唐岩而言，充裕的现金流成为最后的底牌，当下陌陌的境遇还远称不上是绝境。但面对摆在陌生人社交赛道眼前的限制和天花板，留给其试错和调整的时间已经不多了。
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